Econerre | Leistungsstark, innovativ und nachhaltig – die Lithiumbatterien „Flash Battery“

In Sant’Ilario d’Enza (RE) träumten zwei junge Freunde davon, eine hoch effiziente Art von Lithiumbatterie für Industriefahrzeuge zu entwickeln und folgten ihrer Intuition. Heute ist „Flash Battery“ ein innovatives Unternehmen, das in wertvolle Projekte sowie Forschungsarbeiten investiert und in kontinuierlichem Austausch mit technischen Instituten und Universitäten steht.

Oft beginnen die schönsten Abenteuer, wenn eine bittere Enttäuschung verborgene Kreativität und Kräfte freisetzt und so die Möglichkeit zur Planung neuer, bis dato nie angedachter neuer Ziele verleiht. In der Psychologie bezeichnet man diesen inneren Mechanismus als „Resilienz“. Eben dieser Resilienz ist es zu verdanken, wenn eine Person die Ressourcen findet, um konstruktiv auf ein traumatisches Geschehen zu reagieren und schließlich beginnt, für sich selbst und andere eine neue Geschichte zu schreiben. Genau das ist Marco Righi passiert, dem CEO von Flash Battery srl, einem ganz in der Nähe zum Einzugsgebiet Parma in Sant’Ilario d’Enza gelegenen Unternehmen, das nur sieben Jahre nach seiner Gründung (damals nannte es sich noch Kaitek) 2019 einen Umsatz von 14 Millionen Euro erzielte. Eine Zahl, die den bereits in den Vorjahren erzielten zweistelligen Wachstumstrend erneut bestätigte.

Marco Righi, geboren 1985, ist Mitbegründer und CEO von „Flash Battery“

Zwei Freunde, ein Traum

2012 startete Marco Righi gemeinsam mit seinem Geschäftspartner und derzeitigen technischen Leiter von Flash Battery, Alan Pastorelli, einen Jahr für Jahr von großartigen Befriedigungen gesäumten unternehmerischen Weg. Und das, obwohl Marco nur sechs Jahre vorher – 2006 – vollkommen entmutigt und frustriert über einen Zwangsarbeitsstopp war, der sich jedoch zugleich als Antriebsfeder für einen Neubeginn erweisen sollte: Sein Vater und Inhaber eines auf die Herstellung von „Hochfrequenz-Batterieladegeräten” (eine damals völlig neue Technologie) spezialisierten Unternehmens teilte ihm mit, dass er gezwungen war, das Geschäft zu verkaufen.

Für einen jungen Mann, der praktisch in diesen Mauern aufgewachsen war und seine eigenen beruflichen Ambitionen damit verknüpft hatte, war dies ein harter Schlag. Er sah bereits die Expansion des Unternehmens seines Vaters auch auf europäischer Ebene, einem Marktsegment, in dem er sich inzwischen selbst mit einer Produktion von rund 60.000 Einheiten pro Jahr eine führende Position in der Branche erkämpft hatte.

Die siegesgewisse Intuition von Flash Battery

Wenn Marco heute den Blick zurück richtet, schaut er nicht zuletzt dank dem Engagement seiner engsten Mitarbeiter auf einen anerkennenswerten Weg, gespickt mit bedeutenden Meilensteinen und diversen persönlichen Erfolgen (seit April 2019 ist er Präsident der jungen Unternehmergruppe von Unindustria Reggio Emilia), der ihn bis zu den unzähligen Wochenenden zurückführt, die er in einer Garage verbarrikadiert neben seinem Freund und Mitbegründer verbracht hatte. Damals waren sie Anfang 20 und tüftelten, experimentierten und erforschten mit der für ihr Alter typischen Begeisterung und Leidenschaft, begleitet von Opferbereitschaft und Hingabe gemeinsam – auf eine embryonale, aber bereits intuitiv „revolutionäre“ Weise –, welche Möglichkeiten es zur Entwicklung dieser neuen Technologie zur Handhabung von Lithiumbatterien gab. Eine Technologie, die als sie dann erst einmal perfektioniert war, bis zu dem heutigen Erfolg führen sollte.

Die Vorteile von Customizing und Fernkontrolle

„Alan und mir“, erklärt Marco Righi, „war damals bewusst, welches Potenzial die Möglichkeit der Zusammenarbeit mit Herstellern von Industriemaschinen und Elektrofahrzeugen birgt, deren Maschinenpark durch unsere patentierte Technologie Spitzenleistungen erzielte – eine Technologie, die einerseits hohen Personalisierungsanforderungen gerecht wurde und andererseits dank dem kundenspezifischen Fernkontrollsystem völlig wartungsfrei ist.“ Niemand war damals in der Lage, effiziente Lösungen in diesem Bereich anzubieten. Kaitek (später Flash Battery) gelang es, die Probleme verschiedener Kunden zu lösen und das sprach sich dann ganz schnell herum. „Der in nur kurzer Zeit verzeichnete Anstieg der Nachfrage war schwindelerregend. Und jetzt stehen wir hier, in dieser wunderbaren Gegenwart.“

Ende Sommer 2020 konnte die Umsiedlung des Unternehmens von seinem ursprünglichen Sitz in Calerno zum neuen Standort in Sant‘Illario d‘Enza abgeschlossen werden. Dieses fünfmal so große neue Werk verfügt über eine Fläche von mehr als 20.000 m², von denen 1.500 m² Büroräume und 3.200 m² Produktionsbereich sind, der bei Bedarf um weitere 5.000 m² vergrößert werden kann.

Die meistverkaufte Lithiumbatterie Italiens

Flash Battery ist heute nicht nur der gewählte Unternehmensname (die offizielle Namensänderung des früher Kaitek genannten Unternehmens erfolgte am 1. August 2020), sondern auch das eingetragene Warenzeichen der derzeit in Italien meistverkauften Lithiumbatterie. Righi erklärt: „Flash und Battery: zwei Worte, die prägnant und spontan den wesentlichen Wettbewerbsvorteil, nämlich die Ladegeschwindigkeit, auf den Punkt bringen und kommunizieren.“ Die diesbezüglich beiden jüngsten Neuheiten sind das «Flash Data Center», ein Portal zum Speichern aller Daten zum Batterieverbrauch, das über den Webzugriff sowohl von der Kundendienstabteilung als auch vom Hersteller der Maschine selbst abgerufen werden kann, und das «Automatic Alert System» für die automatische Anzeige möglicher Fehlfunktionen, über das kritischen Situationen vorgebeugt werden kann, bevor sie überhaupt erst auftreten.

Ein in 54 Länder exportiertes Know-how

Fast 60 meist junge Mitarbeiter (Durchschnittsalter Anfang 30) sind in unserem Unternehmen tätig. In der Zwischenzeit ist die Zahl der Länder, in die das Unternehmen sein Produkt und Know-how exportiert, auf 54 gestiegen. Ein konkretes und „brillantes“ Beispiel für die Anwendung der Technologie Flash Battery in Fahrzeugen ist Elettric80, ein großes Unternehmen in Viano (Reggio Emilia) unter der Leitung von Enrico Grassi, das seit nunmehr 10 Jahren auf Umweltschutz und Nachhaltigkeit setzt und seine Gabelstapler LGV und AGV mit den Lithiumbatterien „FB“ elektrifiziert hat. Eine Maßnahme aus der eine fruchtbare „lokale Partnerschaft“ zwischen den im selben Gebiet ansässigen Unternehmen entstanden ist.

Schmeichelhafte Auszeichnungen bis hin zum „Premio dei Premi“ (Preis aller Preise)

Im Februar 2020 gelang es Flash Battery kurz vor dem zur Eindämmung des Coronavirus veranlassten Lockdowns einen bereits 2019 erzielten Erfolg zu wiederholen: die Anerkennung durch die Region Emilia-Romagna (im Rahmen der Veranstaltung Industria Felix, Italien, das konkurriert) als «Bestes Unternehmen under 40». Im September 2020 erfolgte zum zweiten Mal in Folge die lobende Erwähnung als eine der «Best Managed Companies» in Italien durch die von Deloitte Italien geleitete Jury. Die zeitlich gesehen letzte große Befriedigung kam uns erst kürzlich zugute. Im November 2020 erzielten wir in einer vom Deutschen Institut „Qualität und Finanzen“ für den Zeitraum 2016–2019 erstellten Rangliste den schmeichelhaften 58. Platz unter 400 italienischen Unternehmen als «Wachstumschampions». Eine herausragende Leistung in Anbetracht dessen, dass in der ersten Liste etwa 12.000 Unternehmen aus dem ganzen „bel Paese“ berücksichtigt wurden.

Der Premio dei Premi (Preis aller Preise), die jüngste Anerkennung

Mitte Dezember erhielt das Unternehmen Flash Battery den vom Staatspräsidenten Sergio Mattarella verliehenen „Premio dei Premi“ für sein Engagement in Sachen Innovation und insbesondere für die Forschung und Entwicklung fortschrittlicher, wettbewerbsfähiger Produkte auf einem internationalen und in kontinuierlicher, schneller Entwicklung befindlichen internationalen Markt. Das Unternehmen aus Reggio wurde mit dem Preis „Imprese per l’innovazione“ (Unternehmen für die Innovation) ausgezeichnet, der 9 von 12 Unternehmen vorbehalten ist, die diesen bereits erhalten haben. Organisiert wird diese Anerkennung von Confindustria in Zusammenarbeit mit der Giuseppina Mai-Stiftung und der Unterstützung von Bnp und Warrant Hub. Der von der Präsidentschaft des Ministerrates auf Veranlassung des Staatspräsidenten eingeführte „Premio dei Premi“ wurde vergeben „aus Gründen, die die Lebensader unserer Tätigkeit betreffen und eng mit der Forschungsarbeit verbunden sind, an der so viele unserer jungen Mitarbeiter beteiligt sind (insgesamt 62, mit einem Durchschnittsalter von weit unter 40 Jahren) und auf die wir unser gesamtes Wachstum aufgebaut haben”, äußert sich der CEO Marco Righi voller Stolz und Zufriedenheit über dieses Ergebnis.

Ein effizientes, eng miteinander verbundenes Arbeitsteam

„Das Kapitel Human Resources“, führt Giulia Gibertini, die Leiterin der Abteilung Marketing & Kommunikation von Flash Battery weiter aus, „spielt eine strategische Rolle für unsere Unternehmensziele. Der Stolz, Teil eines unserer Meinung nach wirklich großartigen Teams zu sein, ist ein kontinuierlicher Motivationsreiz, der uns bei unserem Ziel, schrittweise immer wieder neue Mitarbeiter einzustellen, antreibt. Im Vordergrund steht dabei stets das Erreichen von Ergebnissen in einem jungen, proaktiven Kontext. Die Personalabteilung ist ständig damit beschäftigt, Profile von Personen zu bewerten, die motiviert sind, nach dem Prinzip der Meritokratie mit dem Unternehmen zusammenzuwachsen.“ Ähnlich äußert sich Marco Righi: „Wir bemühen uns Tag für Tag, ein anregendes, dynamisches Arbeitsumfeld zu schaffen, in dem die Fähigkeiten der Mitarbeiter sowohl individuell als auch aus Sicht des Arbeitsteams anerkannt und geschätzt werden”.

Direkter Draht zu Schülern und Studenten

Was das Kapitel „Innovation“ anbetrifft, möchte Righi klarstellen: „Wir arbeiten in einer Branche, in der „Wachstum“ mit „Innovationsfähigkeit“ einhergeht. In diesem Sinne ist es offensichtlich, dass die enge Zusammenarbeit mit verschiedenen technischen Instituten und den Universitäten Modena sowie Reggio Emilia – insbesondere mit den technischen Abteilungen –, eine große Rolle spielt. Sie verleiht uns die Möglichkeit, insbesondere junge Menschen in das Unternehmen einzubinden, die sich bereits während ihrer Schulzeit und des Studiums mit unseren Produktionsbedingungen auseinandersetzen und sich an unseren Erwartungen in Bezug auf Fähigkeiten und Leidenschaft messen können.“

Eine umweltfreundliche Vision

Zweifellos zählt es für Flash Battery zu den wesentlichen Zielen, einen direkten Beitrag zu einem nachhaltigen Ökosystem zu leisten. Eine Herausforderung, der sich das Unternehmen tatsächlich stellte, als es Ende 2019 in das von der EU-Kommission verabschiedete IPCEI-Projekt einbezogen wurde. Damit wurde es zusammen mit 17 weiteren, aufgrund ihrer Eigenschaften selektierten Unternehmen aus den Gebieten ebenso vieler Mitgliedsstaaten Teil eines Pools auserwählter, in der Branche tätigen Unternehmen. Mit der Zustimmung und „Einschaltung“ ihrer jeweiligen nationalen Behörden haben diese Unternehmen eine wahre „Wertschöpfungskette“ für Lithiumbatterien geschaffen. Ziel: die Erleichterung des Übergangs von fossilen Brennstoffen zu sauberer Energie im Einklang mit den Verpflichtungen der Europäischen Union im Pariser Abkommen.

Umweltschutz dank erneuerbarer Quellen

„Ständige Studien und Forschungen“, erklärt Righi, „zeigen, dass immer mehr Unternehmen umweltfreundliche Entscheidungen treffen, um Energie einzusparen. Und Flash Battery möchte auch in diesem Bereich dabei sein. Die Zukunft können und müssen wir ab sofort gemeinsam planen und aufbauen.“ Abschließend sagt er: „Die Hauptbedeutung, die unser Unternehmen erkennt und der ökologischen Nachhaltigkeit, dem Thema saubere Energien und erneuerbare Quellen beimisst, ist zentral und ein wesentlicher Bestandteil der Werte, die unser Alltagsgeschäft ausmachen. Über unsere Produkte, die in Elektrofahrzeugen für die Logistik und Industrie Anwendung finden, nehmen wir uns auch der Umwelt an.“