L’ENTREVUE AVEC NOTRE PDG MARCO RIGHI

Flash Battery n’est pas seulement une entreprise innovante mais, vu l’âge de ses fondateurs, c’est aussi l’histoire d’une réussite bâtie par un jeune entrepreneur. Quel est le point de départ de ce projet?

Tout naît d’une passion, la passion pour l’électronique.

Mon père possédait une entreprise de production de chargeurs de batterie à haute fréquence créée en 1985 (année de ma naissance).

En réalité, c’est là que j’ai acquis la base de mes connaissances dans le domaine électronique. J’ai été embauché par l’entreprise à 15 ans, j’y travaillais l’été. J’ai commencé dans le service des réparations, ce qui m’a permis d’apprendre les rudiments de la matière et, au bout de plusieurs étés, j’ai pu accéder au service recherche et développement. Mais en 2006, mon père a décidé de vendre l’entreprise, et alors le rêve de poursuivre ce travail en reprenant l’affaire familiale s’est évanoui. Je me suis alors engagé sur d’autres parcours professionnels, sans jamais arrêter pour autant d’acquérir de nouvelles compétences dans le secteur de l’électronique.

2009 est l’année de ma première rencontre avec les batteries au lithium quand, par hasard, je tombai sur un ami qui produisait des véhicules électriques.

Leur allure n’était pas des plus reluisantes, de même que leurs performances : la qualité était faible, les cellules non homogènes, en somme leur fonctionnement laissait grandement à désirer. Cela me donna une idée : si je pouvais résoudre leurs problèmes techniques, je pourrais créer une innovation énorme pour toutes les applications industrielles grâce à leurs caractéristiques.

J’ai alors commencé à étudier ces cellules en les ouvrant afin de voir comment elles étaient faites. J’ai étudié l’électronique de ces batteries au lithium et une solution possible m’est venue : il me fallait mettre au point un autre système de contrôle et de gestion des batteries au lithium.

J’ai engagé mon vieil ami, Alan Pastorelli, du temps de nos expériences de garage, qui entre-temps était devenu ingénieur en électronique et travaillait dans le secteur automobile. Et de là en travaillant tous les soirs et le week-end, nous avons commencé à mettre au point notre système de gestion des batteries au lithium.

Le système de gestion que nous avions mis au point permettait de garantir l’équilibrage des cellules, y compris sur les groupes de batteries de plus grandes dimensions, les rendant ainsi plus fiables et efficaces.

On était en 2012 et c’est à ce moment que nous avons officiellement entamé la conception de la batterie au lithium Flash Battery.

De quelle manière votre offre peut-elle améliorer les activités d’une entreprise qui décide d’opter pour une de vos solutions ? (en particulier une entreprise de notre secteur qui exploite votre technologie pour les outils de travail)

La chance d’avoir grandi dans une entreprise familiale qui produisait environ 60 000 chargeurs par an et celle d’avoir pu vivre dans cet environnement, m’ont aidé dès le départ à structurer l’entreprise à travers une approche industrielle et non pas dans l’optique d’un spin-off universitaire ou d’une approche artisanale, comme c’est le cas de la plupart de nos concurrents.

Hardware et software sont conçus en interne par notre bureau d’études et cela nous permet d’obtenir des gages de flexibilité sans compter une réactivé dans les réponses que nous apportons au client, qu’aucun autre de nos concurrents n’est aujourd’hui en mesure de garantir.

La technologie Flash Battery intègre un système électronique de contrôle qui offre à nos clients la garantie d’une efficacité supérieure. Le contrôle automatique à distance (Flash Alert System) assure le monitorage quotidien de l’état de santé de la batterie et est ainsi en mesure de prévoir les anomalies et les arrêts machine ; en outre l’équilibrage combiné est 20 fois supérieur à celui des autres batteries et la vitesse de charge est 8 fois supérieure à celle d’une batterie au plomb.

Comment envisagez-vous le futur énergétique de notre pays ? Parviendrons-nous à faire décoller la mobilité écologique ?

On peut constater chaque jour qu’un nombre croissant d’entreprises font des choix écologiques dans une optique d’économie d’énergie.

Notre expérience, au contact direct des fabricants de machines industrielles et de véhicules électriques, nous montre que les marchés et les secteurs dans lesquels sont utilisés exclusivement des moteurs à combustion et des systèmes hydrauliques s’orientent sans cesse davantage vers la traction électrique avec batteries au lithium.

Le marché agricole et celui des machines de chantier sont les marchés qui nous ont le plus étonnés au cours de ces six premiers mois de l’année 2018. Ils ont en effet manifesté le besoin d’adopter des solutions écologiques pour mettre en œuvre leurs activités dans une optique de développement durable, en éliminant tout entretien courant, sans aucune émission de dioxyde de carbone, et en permettant en outre de réaliser des économies d’énergie significatives.

Ces derniers temps, vous avez été des protagonistes de différents salons et autres manifestations, non seulement pour faire connaître votre technologie mais aussi pour diffuser votre esprit d’innovation. À quelles manifestations avez-vous participé?

Hanovre et Parme ont été les deux villes que nous avons choisies pour présenter la technologie des batteries au lithium Flash Battery à charge rapide, sans maintenance.

Du 23 au 27 avril dernier, nous avons pris part au salon CeMAT (Hanovre, Allemagne), l’événement international reconnu comme étant le rendez-vous incontournable au niveau mondial, consacré à la logistique, à la gestion de la chaîne d’approvisionnement et à l’intralogistique. Il y a été question de l’équilibre combiné, de la charge rapide avec absence d’entretien et du contrôle à distance.